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Ricercatori dell'Università Federico II di Napoli hanno studiato il meccanismo con cui il virus si aggancia chimicamente alle cellule che presiedono alle reazioni allergiche. ww.emofilici.com

NAPOLI - Scoperto il modo in cui il virus dell'Aids si aggancia e infetta due tipi di globuli bianchi coinvolti nella risposta allergica dell'organismo, chiamati mastociti e basofili. La ricerca viene da un gruppo di ricercatori dell'Università Federico II di Napoli, diretto da Gianni Marone. Rita Levi Montalcini aveva intuito già dieci anni fa che l'Hiv non infettasse solo i globuli bianchi che funzionano da difesa contro le infezioni (linfociti e macrofagi) ma anche quelli che reagiscono agli allergeni. Oggi, la scoperta di Marone e dei suoi collaboratori getta luce sul meccanismo chimico che permette al virus di aggredire e uccidere i globuli bianchi del secondo tipo. La ricerca, promossa dall'Istituto superiore di sanità e pubblicata sulla rivista americana Journal of Immunology, ha scoperto che l'Hiv si aggancia a questi globuli bianchi utilizzando una proteina (chiamata gp41) che interagisce con le molecole di un recettore chimico dei globuli bianchi mastociti e basofili detto FPR. Si sapeva che questo recettore poteva essere attivato dai batteri. La scoperta dell'equipe napoletana è che il recettore FPR funziona anche con i virus. Il gruppo di Napoli ha anche identificato con precisione due punti della struttura molecolare della gp41 che interagiscono con il recettore riuscendo a bloccarli con 'pallottole biologiche costruite in laboratorio (peptidi sintetici) e a spegnere l'attivazione delle cellule interessate. Questi proiettili hanno inoltre bloccato la produzione di due messaggeri chimici (detti citochine Il-4 e Il-13) che rendono più facile la penetrazione del virus Hiv nelle cellule del sistema immunitario. Se le scoperte saranno confermate da ulteriori esperimenti, porteranno alla sintesi di nuovi farmaci studiati per impedire questo stadio dell'infezione bloccandone il meccanismo chimico. (11 OTTOBRE 2002, ORE 17.30)  www.emofilici.com

 

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