Amniocentesi addio: entro l'anno un semplice prelievo di sangue potrebbe essere sufficiente per fare la diagnosi prenatale, sostituendo analisi oggi dolorose e invasive. la nuova tecnica, che per la prima volta permette dì utilizzare le cellule fetali in circolazione nel sangue materno, è in via di validazione nelle università dì Perugìa, Milano e Torino. la nuova tecnica potrà essere disponibile in Italia entro l'anno, ha detto il coordinatore della ricerca, il dìrettore della clinica Ostetrica e gìnecologìca dell'università dì Perugìa, Gian Carlo Di Renzo.

Grazie al nuovo esame, con un prelievo fatto tra la seconda e la terza settimana dì gravidanza e che potrà costare fra 200 e 3°° euro, diventa possibile isolare le cellule staminali fetali nel sangue materno, prelevarle e farle moltiplicare grazie ad uno speciale cocktail di fattori dì crescita. Si ottiene così un numero di cellule sufficiente, come quelle prelevato con l'amnìocentesi, per l'analisi cromosornìca. la tecnica permette dì identificare 1'85% delle malattie cromosornìche fetali più diffuse, come la sindrome dì Down. «I risultati finora ottenuti», ha detto Di Renzo, «mostrano una corrispondenza del 100% con quelli ottenuti dall'amnìocentesi».

Da almeno venti anni i ricercatori di tutto il mondo inseguivano la possibilità dì catturare le cellule fetali disperse nel sangue materno e, soprattutto, dì averne a disposizione un numero sufficiente per l'analisi cromosomica.

Un'operazione tutt'altro che facile, visto che le cellule fetali che attraverso la placenta passano nel sangue materno sono pochissime: una cellula fetale ogni 10 milioni dì cellule materne. Ciò significa che sarebbe stato necessario prelevare dalla donna in gravidanza almeno un litro dì sangt1e per ottenere una quantità dì cellule fetali sufficiente per l'analisi genetica. la nuova tecnica ottiene le cellule fetali sufficienti da un normale prelievo perché riesce a isolare le starnìnali fetali, che si possono replicare con grande facilità.

Oggi circa il 20 per cento delle donne italiane in gravidanza fa l'amniocentesi, pari a circa 9°.000 sopra i 35 anni e r5.000 sotto i 35 anni. 

E considerando che il rischio dì aborto con questa tecnica è dell'1%, il numero dì aborti di circa 9°0.

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